虾青素增强免疫，促进老年人身体健康

中国营养学会荣誉理事、中国疾病预防控制中心营养与健康所原副所长 翟凤英

免疫系统通过皮肤黏膜、吞噬细胞、免疫器官和免疫细胞三道防线抵御疾病。而在免疫系统中，免疫器官、免疫细胞、免疫因子的主要成分是蛋白质和微量营养素，一方面人体必须通过摄入大量的蛋白质作为生产和修补免疫细胞分子的原料，才能保证免疫系统的战斗力；另一方面，维生素、矿物质等微量营养素以及虾青素、番茄红素等食物化学成分的补充同样关键，两者结合才能保证人体免疫系统功能健全，预防疾病的发生。

然而，对于老年人而言，年龄的增长导致其饮食摄入量减少、肠胃功能减退，对于蛋白质等营养素的吸收无法满足机体的需求，因此老年人易患病且预后差。同时，老年人体内抗氧化剂不足，清除机体自由基的能力逐步下降，体内处在自由基集聚的不平衡状态，也会导致疾病的产生以及全面衰老。所以，老年人不仅要注意加强锻炼、提高食物的多样性，还需增加高蛋白、抗氧化剂的补充，补足身体营养，才能增强免疫水平。

作为一种天然抗氧化剂，虾青素能够通过多种机制调节免疫功能，在为人体补充营养、增强体质方面近年来越来越受重视。首先，虾青素能够通过抗氧化作用保护免疫细胞的完整性，确保机体正常免疫应答过程的进行；其次，虾青素能够诱导生物体增加免疫细胞数量或者促进细胞因子的分泌或促进免疫球蛋白的产生，从而增强机体免疫力。

虾青素对于免疫功能的调节还表现在它既可以抗感染，也可以抑制免疫应答过度而引起的炎症反应。此外，虾青素还是唯一能够透过血脑屏障的类胡萝卜素，有助于预防多种慢性病的发生。

日常饮食中，海带、紫菜、石莼等藻类食物，小龙虾、青虾、河虾等虾蟹类食物可以作为摄入虾青素的食物来源，但其含量有限，而雨生红球藻是自然界中含虾青素最丰富的生物，被公认为是自然界中生产虾青素的不二选择。通过食用雨生红球藻制成的营养品，能够有效补充虾青素，达到提高机体免疫力、保护健康的目的。▲

文章来源：生命时报